"Asia" (Geffen Records, 1982)
Asia adalah "supergrup" rock besar pertama dari era MTV, yang terdiri dari empat veteran di tahun 70-an British progressive-rock scene: bassis / vokalis John Wetton dari King Crimson, gitaris Steve Howe dari Ya, drummer Carl Palmer dari ELP, dan kibordis Geoff Downes dari Ya dan Buggle. Antisipasi untuk proyek ini berjalan tinggi di kalangan kritikus rock dan penggemar prog-rock pada awalnya, tetapi kerumunan itu akhirnya muncul di album debut self-titled grup, mengutuk itu sebagai terlalu sederhana, licin dan komersial. Rata-rata pembeli rekaman Amerika jelas tidak peduli, karena Asia menjadi rekor penjualan rock terbaik di AS pada tahun 1982, berkat dukungan MTV dan radio besar untuk single "Heat of the Moment" dan "Only Time Will Tell." Album ini menghabiskan sembilan minggu di puncak tangga lagu Billboard dan terjual hampir empat juta kopi.
Saya berumur dua belas tahun ketika Asia pertama kali meledak. Pada saat itu, saya tidak tahu siapa anggota band itu, dan saya tidak tahu apa-apa tentang grup yang mereka ikuti sebelum pembentukan Asia. Yang saya tahu adalah bahwa Asia adalah band yang harus saya masuki ketika saya duduk di kelas enam, jadi saya membeli debut mereka di kaset dan memainkannya sampai mati.
Asia's Short, but Sweet Ride at the Top
Debut Asia adalah blockbuster bersertifikat, tetapi putaran mereka di atas parade hit singkat. Album tindak lanjut (1983's Alpha ) menjadi contoh buku teks dari "sophomore slump" ketika single pertama "Don't Cry" gagal terhubung dengan pendengar. Alpha meraih platinum, yang merupakan jumlah unit terhormat, tetapi tidak mendekati pencocokan angka penjualan besar-besaran dari pendahulunya. Para penonton Asia yang berubah-ubah MTV telah pindah ke hal-hal lain — termasuk penulis ini. Pada 1983, rambut-logam telah mulai membuat terobosan arus utama dan, seperti kebanyakan anak-anak di zaman itu, saya memutuskan bahwa radio yang ramah radio dan digerakkan papan seperti Asia adalah untuk "para pengecut" dan "orang-orang yang berpose". Saya merekam kaset debut Asia saya dengan lagu-lagu oleh Quiet Riot dan Motley Crue, dan saya tidak pernah melihat ke belakang ... sampai sekitar dua minggu yang lalu, ketika saya menemukan salinan CD Asia di toko Goodwill lokal. Saya tersenyum ketika saya melihat cover art ikonik oleh Roger Dean, dan ingat betapa saya yang berusia dua belas tahun telah menikmati album ini. Saya segera mengambil CD dan segera melemparkannya ke stereo mobil saya, siap untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu.
Saya setengah berharap terhanyut di lautan keju AOR yang sudah tua ketika saya pertama kali menekan "play" pada CD ini, tetapi sebagian besar lagu di Asia masih cukup catchy dan bertahan lebih baik dari yang saya harapkan. Saya juga cukup terkejut bahwa saya masih dapat mengingat banyak liriknya, walaupun saya belum pernah mendengar lagu-lagu ini selama bertahun-tahun!
Setelah memberikan Asia sejumlah putaran, saya bisa mengerti mengapa penggemar Yes, King Crimson, dll. Membenci album ini ketika pertama kali keluar. Alih-alih materi teknis, rumit yang dikenal oleh para anggota band, Asia sangat dipoles, pop / rock komersial, ditujukan untuk radio Amerika dan MTV. Asia jelas berusaha bersaing dengan perusahaan-perusahaan rock seperti Journey, Toto, dan Foreigner, tetapi mereka masih memegang jejak rasa prog-rock Inggris yang berkelas dan sombong, yang membedakan mereka dari rekan-rekan Amerika mereka. Dengan kata lain, saya akan mengambil Asia atas Journey setiap hari dalam seminggu dan dua kali pada hari Minggu.
Asia dengan bijak mengemas sebagian besar daya tembaknya di depan, membuka dengan tembakan ganda dari hit single "Heat of the Moment" dan "Only Time Will Tell, " keduanya memiliki paduan suara yang akan menempel di kepala Anda seperti lem. Saya yakin banyak di antara Anda ingat papan ketik khusus dari "Only Time Will Tell 'bermain bersama highlight olahraga TV sepanjang tahun 80-an!" Sole Survivor "juga dirilis sebagai satu dan itu adalah trek yang kuat dengan kait besar. epik "Time Again" mungkin adalah lagu favorit saya pada disk, dengan intro keyboard Downes yang menyeramkan mengatur nada seperti katedral yang mengerikan sebelum jantung derap trek dimulai.
Aku bersumpah aku bisa mendengar gema "Perang Babi" Black Sabbath (ya, sungguh!) Dalam lirik "Mimpi Terliar, " dengan citra para jenderal yang menerima medali karena mengirim orang miskin untuk mati dalam perang yang ditonton massa di TV . "Tanpa Anda" adalah sebuah balada sinematik dramatis yang meratapi cinta yang hilang. Satu-satunya clunker di album ini adalah "Cutting it Fine, " lagu AOR menengah yang "meh" yang terbaik. (Jika ingatanku baik, aku juga tidak pernah menyukai "Memotongnya Baik-Baik" ketika aku masih kecil.) Untungnya, album ini pulih dengan cepat dan berakhir dengan nada tinggi dengan melambung, sepenuh hati, "Here Comes the Feeling."
Apa Saja yang Terjadi di Asia?
Lineup asli Asia terpecah setelah Alpha gagal mengatur grafik. Steve Howe keluar untuk karier solo dan akhirnya bergabung kembali dengan Yes. Album ketiga Asia, Astra tahun 1985 , menampilkan mantan gitaris Krokus (!) Mandy Meyer di tempat Howe. Itu bernasib tidak lebih baik dari pendahulunya dan band segera turun dari Geffen Records.
Wetton dan Downes terus melakukan tur keliling dunia dengan menggunakan nama Asia sepanjang tahun 80-an, memanfaatkan pemain pemain pengganti yang berputar. Ketika Wetton meninggalkan band pada tahun 1991, Downes bergabung dengan bassis / penyanyi baru John Payne. Duo Downes / Payne merilis hampir selusin studio dan album live selama 1990-an, yang nyaris tidak terlihat di luar komunitas prog-rock bawah tanah.
Lineup asli Wetton, Downes, Howe, dan Palmer bersatu kembali untuk merilis Phoenix 2008 dan XXX pada tahun 2012. Howe mengumumkan pengunduran dirinya dari musik pada 2013, tetapi Asia melanjutkan, merilis Gravitas pada 2014 dengan gitaris baru Sam Coulson.
Sayangnya, John Wetton meninggal pada tahun 2017 pada usia 67 setelah pertempuran panjang dengan kanker. Dia telah mengerjakan album Asia baru dengan Palmer dan Downes pada saat kematiannya, tetapi tidak jelas apakah salah satu dari rekaman ini akan muncul di masa depan.
Saya sekarang secara resmi mencari lebih banyak CD Asia, karena saya jelas telah kehilangan beberapa hal keren. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali!
ASIA Studio Discography:
Asia - Geffen, 1982
Alpha - Geffen, 1983
Astra - Geffen, 1985
Aqua - InsideOut, 1992
Aria - InsideOut, 1994
Arena - InsideOut, 1996
Langka - Kebangkitan, 2000
Aura - Pengakuan, 2002
Silent Nation - InsideOut, 2004
Phoenix - Frontiers, 2008
Omega - Frontiers, 2010
XXX - Frontiers, 2012
Gravitas - Frontiers, 2014
