Meski terdengar gila bagi penggemar musik kasual, rekaman vinil kini kembali bergaya, dengan penjualan rekaman meningkat secara dramatis selama dekade terakhir. Baru pada tahun 2017, jumlah rekaman yang terjual telah meningkat 10% menurut SoundScan. Sekarang keren dan keren untuk memiliki meja putar dan koleksi vinil, dengan banyak artis yang menawarkan edisi rilis khusus yang hanya tersedia pada catatan fisik. Purist akan mengklaim bahwa sifat analog yang tidak terkompresi dari vinil secara inheren lebih unggul daripada musik digital. Banyak band-band klasik sekarang dengan kebiasaan melepaskan rilis ulang boros di vinil, penuh dengan lagu-lagu ekstra, disensor, dan barang tambahan untuk menarik penggemar untuk membelinya. Poin harga di sini cukup curam karena banyak dari versi ini lebih dari lima kali biaya pembelian album melalui cara digital.
Untuk menguji konsep ini, saya telah melakukan studi kasus membandingkan empat media yang berbeda: vinyl, CD, digital berkualitas tinggi, dan digital berkualitas rendah. Keempatnya menjalankan keseluruhan dari apa yang pendengar biasa dengar saat mendengarkan musik di ponsel mereka, hingga apa yang didengar audiophile dengan $ 1.000 headphone di ruang bawah tanah kedap suara mereka.
Album yang saya gunakan sebagai ujian untuk ini dianggap sebagai salah satu album dengan suara terbaik sepanjang masa, salah satu yang oleh banyak insinyur dianggap sebagai standar. Saya merujuk rilis self-titled Metallica 1991, juga dikenal sebagai The Black Album untuk sampul hitamnya. Banyak audiophiles menggunakan album sebagai cara untuk menguji peralatan audio dan insinyur studio mereka di seluruh dunia terus memegang rekor sebagai salah satu campuran audio terbaik dari apa pun di dunia rock / metal.
Sejak dirilis, The Black Album adalah album dengan penjualan tertinggi untuk setiap artis di Amerika, dengan penjualan 16, 5 juta kopi yang mengejutkan. Metallica bekerja sama dengan produser mega, Bob Rock, yang terkenal karena memproduksi rekaman untuk Motley Crue dan Bon Jovi, untuk menciptakan suara besar yang berisi banyak lagu yang digerakkan oleh gitar berat bersama dengan potongan-potongan sinematik yang lebih diatur. Kombinasi yang dihasilkan dari rock dan metal mainstream terus beresonansi dengan audiensi di album yang terus terjual ribuan kopi setiap tahun.
Metallica merilis ulang The Black Album pada vinil kualitas super tinggi, dengan catatan yang secara eksplisit di-remaster untuk format analog. Menjadi penggemar setia saya, saya mengambil salinan, berharap pada akhirnya melihat semua tentang apa yang terjadi ketika datang ke superioritas melekat vinyl atas semua format lainnya.
Ternyata, saya juga memiliki penerbitan ulang album baru-baru ini di CD juga, sehingga memberi saya dua poin perbandingan yang berguna untuk bekerja dalam penelitian ini. Selain itu, saya telah menggunakan youtube dan situs web Metallica untuk memperoleh serangkaian file .wav berkualitas tinggi dan aliran digital berkualitas rendah untuk perbandingan juga.
Sekali lagi, klaim di antara penggemar vinil adalah bahwa sifat vinil yang tidak terkompresi menyebabkan pengalaman mendengarkan yang lebih baik: karena ada rentang suara yang lebih besar dan lebih luas dalam format itu, tanpa distorsi audio yang hadir dalam format digital. Logikanya bahwa format analog adalah bagaimana musik itu dimaksudkan untuk didengarkan dan bahwa bentuk-bentuk lain di dunia digital tidak tahan terhadap perbandingan.
Satu hal lain yang perlu diperhatikan adalah bahwa sementara suara setiap format mungkin berbeda, faktor utama yang memisahkan penggunaan format ini adalah aksesibilitas. Kami tidak dapat membawa rekaman vinil tebal bersama kami saat bepergian, jadi formatnya menuntut Anda berada di rumah atau tempat di mana Anda dapat mendengarkan dengan seksama.
Untuk semua tes ini, saya menggunakan headphone Audio-Technica ATH-M50x saya.
Mari kita lihat bagaimana hasilnya!
YouTube Berkualitas Rendah
Tidak seburuk yang saya kira, tetapi keseluruhan suaranya agak terdistorsi dan terlalu terkompresi. Ada dengungan berbeda di latar belakang yang saya ambil sambil mendengarkannya. Drum tampak agak datar, dan mereka tidak memiliki jenis pop yang saya harapkan. Banyak momen musik yang lebih halus tidak muncul dengan kuat: seperti bagian string di "Nothing Else Matters" dan intro yang sangat berlapis-lapis untuk "The Struggle Within." Selain itu, ada kurangnya kedalaman pada suara gitar; kedengarannya agak dangkal.
Kualitas tinggi .wav
Format audio yang tidak terkompresi, .wav terdengar jauh lebih baik daripada YouTube. Vokal James Hetfield terdengar lebih jernih dan drum memiliki suara dan bass yang lebih dalam. Ada distorsi yang kurang terdengar, dan gitar bass datang jauh lebih banyak. Bagian yang lebih tenang dari rekaman seperti intro akustik untuk "The Unforgiven" jauh lebih baik pada pendengaran ini.
CD
Hampir tidak ada perbedaan antara suara CD dan wav yang tidak terkompresi. Saya mungkin bisa, hanya mungkin, melihat sedikit distorsi audio tapi itu saja. Mengingat bahwa CD berisi versi digital dari rekaman, tidak mengherankan bahwa itu akan terdengar sama, karena file .wav dan CD hampir identik dalam kompresi audio mereka.
Vinyl
Hal paling mencolok yang saya perhatikan setelah meletakkan jarum di trek pertama, "Enter Sandman" adalah kehangatan suara. Sementara tiga format sebelumnya memiliki kekerasan tertentu tentang mereka yang saya pikir disengaja, versi ini memiliki begitu banyak bottom end hangat dan renyah. Pekerjaan remaster analog tentu membantu dengan ini karena album ini memiliki kejelasan yang lebih, dengan telinga saya dapat memilih masing-masing instrumen. Meskipun harus mengubah usia 45-an itu menyakitkan, seluruh pengalaman itu ajaib. Dalam banyak hal, rasanya seperti saya mendengar album ini untuk pertama kalinya lagi. Drum yang paling menonjol bagi saya: mereka selalu menjadi titik tinggi pada rekaman digital saya tetapi pada vinyl, tetapi mereka sangat bagus dalam mendengarkan ini.
Kesimpulan
Dalam hal ini para hipsters dunia memang benar: mendengarkan album di vinil adalah pengalaman mendengarkan yang lebih baik. Namun, hal yang penting untuk ditunjukkan adalah bahwa album Metallica ini direkam pada peralatan analog dan secara eksplisit dibuat ulang untuk vinil. Ada kemungkinan album modern, direkam sepenuhnya pada peralatan digital untuk tidak memiliki perubahan suara yang drastis.
Singkatnya, format audio yang tidak terkompresi terdengar lebih baik daripada dikompresi jika itu adalah sesuatu yang Anda perhatikan dengan serius dalam mendengarkan musik Anda. Untuk penggemar musik kasual perbedaannya dapat diabaikan, tetapi bagi penggemar serius dari banyak yang ingin mengalami beberapa musik terbaik dari era analog, berinvestasi dalam turntable dan beberapa penerbitan ulang vinyl berkualitas tinggi adalah ide bagus.
