J. Cole vs. Kendrick Lamar: Siapakah Rapper terhebat yang hidup?
Mari kita cari jalan keluar: Saya tahu Kendrick Lamar dan J. Cole adalah kolaborator yang ramah, tidak memiliki niat buruk terhadap satu sama lain, dan mungkin tidak akan pernah terlibat dalam perselisihan rap kuno yang baik, apalagi hip-hop bonifide pertarungan. Selain itu, saya suka kedua rapper, dan tidak selalu lebih suka satu daripada yang lain hampir setiap hari. Tapi musik dan budaya hip-hop adalah tentang kompetisi, dan sebagai dua rapper muda terpanas yang membuat musik yang unik dan indah hari ini, Kendrick Lamar dan J. Cole berada dalam posisi yang baik untuk diadu satu sama lain, head to head, dalam menentukan siapa yang Rapper terhebat hidup. Jadi, kenyataannya, siapa yang mengambil mahkota dalam pertempuran hip-hop fantasi ini, dan mengapa?
Kendrick dan Cole: Kisah Serupa, Kredensial Serupa
Kendrick Lamar dan J. Cole memiliki latar belakang keluarga dan sejarah pribadi yang sangat berbeda (Compton vs Fayetteville adalah artikel yang sama sekali berbeda ...) keduanya memiliki hubungan yang sama dengan permainan Rap sepanjang karir mereka. Kendrick dan Cole dimulai sebagai MC bawah tanah dengan rilis rekaman independen yang mengesankan dan diikuti indie, yang ditandatangani bersama oleh legenda Rap (Dre dan Jay, masing-masing) yang melompati mereka ke dalam arus utama, dan keduanya mampu mempertahankan jumlah yang mengejutkan dari kredibilitas indie dan basis penggemar mereka ketika mereka mulai memproduksi musik untuk audiens yang lebih luas. Kendrick memiliki reputasi yang lebih baik untuk konsistensi di antara para kutu buku hip-hop, tetapi dengan album baru bintang Cole "2014 Forest Hills Drive, " rapper ROC Carolinian Utara akhirnya menerima beberapa pujian kritis yang layak diterima. (Kalau dipikir-pikir, "Good Kidd, MAAD City adalah tentang kota asal Kendrick dan tumbuh dewasa juga ...) Jadi, secara keseluruhan, kedua rapper telah memiliki lintasan karir yang mengesankan dan serupa.
Ketika Anda membandingkan kemampuan rap mereka, kedua MC memiliki kredensial yang sama juga. Keduanya adalah pendongeng terkenal yang dengan cekatan dapat memasukkan lirik kreatif ke trek narasi bintang. Keduanya memiliki banyak aliran yang mereka gunakan dengan baik, dan terutama keduanya bisa KERAS di trek jika mereka memilihnya, mengeluarkan gaya agresif yang energik dan unik (Lihat "Kota MAAD" dan "Pasukan Penembakan" ->). Gaya mereka tidak identik: Kendrick lebih menyukai pencitraan di mana Cole lebih menyukai slogan, dan aliran Cole secara rata-rata lebih santai dan mudah diakses sedangkan Kendrick lebih kompleks dan tidak terduga. Tetapi sejauh keterampilan berjalan, kedua rapper mendapatkan mereka, dan akan sulit untuk berpendapat bahwa satu atau yang lain adalah MC yang lebih baik pada tingkat teknis.
Kendrick Lamar vs. J. Cole: The Politics of Rap
Jadi jika kedua rapper memiliki banyak kesamaan, bagaimana kita bisa membandingkan keduanya? Cole dan Kendrick tidak diragukan lagi dua kucing terbaik yang mengetuk, tetapi siapa yang mengambil mahkota, dan mengapa?
Kembali pada zaman Musuh Publik, sebelum dunia Jay-z dan Snoop Dogg mengubah apa yang dijual di Rap, MC terobsesi dengan sebuah gagasan yang maknanya telah berubah begitu banyak sehingga menjadi tidak dapat dikenali: "menjaganya tetap nyata." Mulai pertengahan 90-an, "realness" dikaitkan dengan menjadi penjahat atau "gangsta, " tetapi pada akhir 1980-an dan awal 1990-an "menjaganya tetap nyata" berarti berbicara tentang hal-hal nyata, dan memastikan musik Anda memiliki pesan nyata untuk itu . "Politik pelecehan" ini telah memudar banyak di arus utama, tetapi masih ada MC yang "tetap nyata" dengan mengatakan kebenaran kepada kekuasaan. J. Cole dan Kendrick Lamar adalah dua MC seperti itu. Dalam menilai siapa yang paling hidup saat itu, saya akan mendasarkan perbandingan saya pada istilah yang setua rap itu sendiri. Antara Kendrick dan Cole, siapa MC "nyata"? Siapa yang mampu mengomentari masalah sosial dan politik saat itu dengan lebih bermakna dan menarik, dan berhasil memasukkan politik rap ke dalam musik mereka?
#BlackLivesMatter ke Kendrick Lamar dan J. Cole
Sementara Cole jauh lebih terbuka daripada Kendrick tentang kemarahannya seputar kebrutalan polisi dan kematian tragis Michael Brown, Eric Garner dan lainnya, kami tidak menilai siapa yang lebih baik tweeter atau komentator sosial. Ini tentang musik. Ya Kendrick telah absen dari perdebatan sekitar #BlackLivesMatter akhir-akhir ini (lihat di bawah ...) tetapi itu tidak berarti musiknya tidak menghadapi masalah tersebut. Sebagai gerakan sosial dan politik terbesar saat ini, terutama di komunitas hip-hop, saya akan menilai Kendrick dan Cole tentang siapa "yang membuatnya lebih nyata" dalam menangani isu-isu terbaru terkait kebrutalan polisi dan penindasan hitam.
Polisi Kebrutalan dalam J. Cole's "Be Free"
Sebelum ia merilis album terbarunya "2014 Forest Hill Drive, " Cole berurusan dengan masalah kebrutalan polisi secara langsung, secara non-album, merilis "Be Free" -nya yang luar biasa. Lagu itu ditulis sebagai tanggapan langsung terhadap kematian Michael Brown, dan menetes dengan emosi dan kekuatan mentah. Tidak diragukan lagi, treknya sungguhan.
Ketika Cole tampil "Be Free" di Letterman awal bulan ini, ia membawa emosi trek ke level lain. Vokalnya yang mentah dan bersemangat, terutama dalam paduan suara bergema "semua yang ingin kita lakukan adalah melepas rantai, semua yang ingin kita lakukan adalah bebas, " menggambarkan respons emosionalnya dengan indah. Dan kemudian, ketika Anda tidak berpikir Cole bisa mendapatkan lebih banyak emosi, ia mengakhiri trek dengan jembatan yang membuat suaranya pecah dan bergetar:
"Apakah kita semua sendirian, berjuang sendiri / Tolong beri aku kesempatan, aku tidak ingin menari / Sesuatu membuatku jatuh, aku akan berdiri tegak / Jangan hanya berdiri, jangan hanya berdiri di sekitar"
C ole membawakan seluruh penampilannya dengan ahli dan indah, dan tidak ada keraguan saat memperhatikannya bahwa Cole pastinya adalah seniman "asli". Beberapa baris di trek biasa-biasa saja, terutama ketika ia masuk ke rap mid song dan menyatakan aneh bahwa ia memiliki "omong kosong lain untuk dipikirkan, seperti rekening bank saya." Garis itu kemungkinan dimaksudkan untuk memantulkan diri dan ironis, tetapi garis itu jatuh rata. Namun secara keseluruhan, "Be Free" adalah trek bintang dan membuktikan Cole adalah definisi yang nyata.
Black Oppression in New Track Kendrick Lamar [Tanpa Judul] (ditampilkan di Colbert)
Tidak mau kalah oleh siapa pun, King Kendrick muncul minggu ini di The Colbert Report sebagai tamu musik terakhir Stephen Colbert dan perdana lagu yang benar-benar luar biasa sampai belum berjudul yang berhubungan dengan sifat tertindas dari Afrika Amerika dalam masyarakat AS sangat langsung.
Dalam mode Kendrick yang khas, ada begitu banyak baris di sini yang perlu dibedah dan perlu diasinkan untuk sementara waktu sehingga sulit untuk menghakimi lirik MCs segera, tetapi citra langsung yang bersinar pada selusin pertama saya mendengarkan sangat kuat. Sementara dalam percakapan hipotetis dengan seorang eksekutif rekaman, Kendrick mengajukan pertanyaan, "Bagaimana jika saya berkompromi?" dan kembali "bahkan tidak masalah, " membuat komentar tentang bagaimana ia sebagai seorang seniman dihargai dan diperlakukan. Namun, lagu itu dengan cepat menjadi tentang lebih dari Kendrick dan permainan rap, ketika ia mulai meneriakkan, "Aku akan menikmati buah dari kerja kerasku jika aku bebas hari ini." Akhirnya, Kendrick bertanya, "apa yang dikatakan pria kulit hitam itu?" sebelum memasukkan nyanyian meriah dari:
Katakan mereka tidak mati! Katakan mereka tidak mati! Katakan mereka tidak mati! Kami berkembang biak!
Pada titik balik ini, menjadi jelas bahwa, seperti pada banyak lagu Kendrick brilian lainnya, perjalanan narasinya menjadi sepotong komentar tentang masalah yang lebih besar. Dengan mantra jelas "kita tidak mati" yang diposisikan Kendrick sebagai perkataan "orang kulit hitam, " Lamar membuat lagu ini tentang Ferguson dan kebrutalan polisi dan semua hal yang terjadi di negara yang perlu dibicarakan. Tapi dia melakukannya dengan cara yang sangat berbeda dari J. Cole.
Pembebasan Tubuh vs Pembebasan Pikiran
Cole "Be Free, " serta banyak komentar besarnya tentang "2014 Forest Hills Drive, " adalah reaksi mendalam dan emosional terhadap pembunuhan Brown yang tidak adil dan yang lainnya. Kekuatannya terletak pada kenyataan bahwa ini adalah seruan untuk keadilan, untuk kebebasan dari jenis tirani yang menghasilkan anak-anak minoritas yang mati dan petugas polisi yang bebas melakukan pembunuhan. Cole paling peduli dengan pembebasan tubuh; kebebasan untuk hidup dan bernafas dengan damai tanpa tertembak oleh agen dari sistem seperti Darren Wilson.
Dan Kendrick juga prihatin dengan pengkhianatan yang sudah jelas ini, saat ia bergema, "beri tahu mereka bahwa kita tidak mati." Namun, ia khawatir dengan lebih banyak hal: "kami berkembang biak" adalah peringatan bagi perusahaan, dan bagi siapa saja yang berharap bahwa #BlackLivesMatter dan protes di sekitar Ferguson hanya akan memudar menjadi ketidakjelasan. Dalam lagunya yang baru tanpa judul di Colbert, dan juga pada singel bintangnya "Aku, " Kendrick berbicara sangat mendalam tentang pembebasan pikiran, tentang mengubah dan membentuk kesadaran bangsa sebagai sarana dan tujuan untuk memastikan #BlackLivesMatter. Kendrick khawatir tentang meningkatnya kebrutalan polisi di negara ini, tetapi ia menginginkan lebih dari sekadar keselamatan bagi pemuda kulit hitam yang ia ajak bicara: kami menginginkan kebebasan sejati, dan berbicara tentang melepaskan rantai tidak hanya dari penindasan yang kejam tetapi juga penindasan psikologis juga. .
Rapper terhebat hidup
Dengan menunjukkan kompleksitas yang jauh melampaui apa yang diajukan Cole, baik sebagai kompleksitas liris dan kedalaman serta nuansa pesan, Kendrick membuktikan bahwa ia masih layak mendapatkan mahkota. Meskipun tidak mengeluarkan album penuh sejak 2012, Kendrick Lamar masih menjadi rapper yang paling nyata, dan mampu terlibat dengan politik rap dengan cara yang elegan dan penuh makna sehingga akan sulit bagi rapper lain untuk menggesernya selama saat album mendatangnya bertemu dengan bar yang ditetapkan oleh "I" dan lagu barunya yang tanpa judul. Cole adalah seorang MC yang brilian, dan banyak bicara tentang Ferguson dan kebrutalan polisi, tetapi ia memilih untuk melakukannya dengan cara yang lebih langsung dan sederhana. Di mana Cole menyampaikan pesannya secara emosional, Kendrick membangun sebuah kanvas yang terperinci dan intelektual yang tidak kurang untuk gairah, dan ahli menangani politik rap dan masalah sosial saat itu. Kendrick Lamar telah membuktikan, lagi-lagi, bahwa ia adalah MC yang paling nyata memadamkan musik, dan rapper terhebat hidup.
Catatan Akhir: Dukung Seni!
Jika Anda suka Kendrick Lamar dan J. Cole, atau Anda tersentuh oleh salah satu musik yang saya tautkan di sini, tolong dukung para artis. Kendrick dan Cole mewakili sesuatu yang sangat positif dan penting bagi budaya hip-hop dan arus utama, dan membeli musik mereka berarti Anda menyukai apa yang mereka katakan dan ingin melihat lebih banyak rapper menggunakan panggung seperti keduanya. Jadi, letakkan uang Anda di tempat mulut Anda berada.
